我是史蒂芬，過去的12 年里我一直在和患有關(guān)節(jié)炎癥和肌肉痙攣的馬匹打交道。 中國馬業(yè)協(xié)會與北京西塢馬術(shù)俱樂部熱情邀請我來北京做一場關(guān)于馬匹的報告，這樣或許能讓騎手和馬主們更好地了解他們的馬匹。學(xué)習(xí)關(guān)于馬匹的知識是非常重要的，因為防止問題的發(fā)生總要好過等問題出現(xiàn)后再解決。 我十分感謝中國友人能夠懷著一顆坦誠的心來學(xué)習(xí)對待馬匹最好的方法。我希望你們閱讀完這篇文章后會更好地了解你們的馬匹，并且能運用你們所學(xué)到的東西去幫助馬匹。 馬匹和人類的差別 關(guān)于馬匹，有一點至關(guān)重要，但是很多人都不清楚。那就是即使馬匹感覺疼痛，它們也不會立即向我們表現(xiàn)出來。舉個例子，比方說你在今年4 月開始騎馬，你備好馬鞍之后騎到馬背上，但是你的馬鞍并不合適，還弄疼馬匹了（之后我會解釋馬鞍不合適會對馬匹造成多么巨大的影響），這種情況下，馬匹并不會停止工作。而作為騎手的你會認(rèn)為馬匹一切正常，因為馬匹自己會想辦法克服疼痛繼續(xù)工作，除非疼痛嚴(yán)重到了一定程度，或者身體被肌肉痙攣或關(guān)節(jié)炎癥所影響而動彈不得，無法繼續(xù)工作。這個時候由于馬匹抗拒工作，我們會看到馬匹的表現(xiàn)有問題，或者行為出現(xiàn)異常。 從你首次騎乘，到發(fā)現(xiàn)馬匹無法正常工作（比如馬匹不能向任一側(cè)韁繩彎曲，不愿意接受備鞍等）這段時間，通常是幾個月的時間。在某些情況下，甚至是若干年。按常理而言，馬匹在工作中理應(yīng)表現(xiàn)越來越好，但在大多數(shù)情況下它們并無明顯進(jìn)步，然后突然抗拒工作，或許就是傷到它下肢韌帶或跟腱了。 之所以會延遲的原因是馬匹并不會立即向我們表現(xiàn)出它們有疼痛或者不適，但這樣會產(chǎn)生以下兩個負(fù)面效應(yīng)： 1. 首先是馬匹會在大多數(shù)時間活在痛苦之中。因為它們是人類忠實的朋友，并且樂意為我們奉獻(xiàn)，對于它們來說這是不公平的。公平的情況只有馬匹負(fù)載著人類行走的時候，必須免受疼痛的困擾。 2. 其次是因為馬匹的身體不適，我們要花大量的時間和金錢在它身上，而且只能用到它全部潛力的一小部分。 結(jié)果一整天下來誰都不高興。馬匹的生活如同地獄，而馬主也因為它沒有表現(xiàn)出相應(yīng)水平而沮喪不已?；旧峡梢哉f這匹馬已經(jīng)沒用了。如果在你背部疼痛，幾乎無法行走的時候，我讓你進(jìn)行五分鐘跑步，你是不會那么做的。因為你很疼，而且你知道跑步會讓你的背部疼痛更加嚴(yán)重。但是馬匹和人類不一樣，我們以為它們沒事，其實很多時候它們是在忍著疼痛工作。 由于馬匹表現(xiàn)不正常，有人找我去治療，我會看到這是幾個月的疼痛所造成的后果。對于一些速度馬而言，馬匹的比賽生涯都是在極大的痛苦中度過的。 “作為一名業(yè)余愛好者，你們?yōu)槭裁磿J(rèn)為馬匹能忍著疼痛完成人類給出的命令？為什么它不將人擺脫開來，然后踢人的臉？答案是：它們比人類善良。因此，請尊重馬匹，因為它們配得上我們的欣賞和敬意?！?/b> 引起馬匹疼痛不適的原因 讓我們回到你4 月騎乘的馬匹上來。6 個月后你帶著鞍子接近它時，它的耳朵會向后靠。你騎上馬之后，它不會正確地使用后腿，并且還有其他不服從的問題出現(xiàn)。這時你找人來看一下你的馬匹，他們會發(fā)現(xiàn)肌肉痙攣和關(guān)節(jié)炎癥之類的毛病。等治療馬匹的人離開以后，你以為你的馬匹從此就一切正常了。 你的馬匹沒事了，事實果真如此么？答案是：對，你的馬匹的確是沒問題了。等你再給它備鞍的時候，同樣的問題，最終還會再次出現(xiàn)，因為沒有人關(guān)心這個問題“為什么馬匹會有疼痛？”他們從來不去追究馬匹出現(xiàn)問題的原因。 這樣的循環(huán)還會繼續(xù)：馬匹處于疼痛之中，它繼續(xù)忍著疼痛工作，直到疼得不能繼續(xù)為止。如果它還算幸運，才會有人來治療它。因為人類的愚昧，馬匹一生都無法發(fā)揮它們的全部潛力。 我們的愚昧有雙重原因：1. 我們以為馬匹就像人類一樣，疼痛的時候會告訴我們；2. 我們并未意識到其實馬匹疼痛是有確切原因的。我們會解決肌肉痙攣和關(guān)節(jié)炎癥這樣的問題，卻不會解決這些問題的癥結(jié)所在。 過去12 年間我發(fā)現(xiàn)讓馬匹產(chǎn)生劇烈疼痛的五個主要原因，包括： 1. 馬鞍和汗屜的位置 2. 馬蹄角度不對 3. 牙齒和銜鐵 4. 放置飼料 5. 圍場尺寸 最重要的馬鞍和汗屜 有常識的人都明白，如果你的鞋太大或是太小，那就是不合適了，很快你就會感覺到不舒服。而由于每個人的腳大小不同，適合我的未必會適合你。 我們通常會做的事情是將馬鞍直接扔到馬肩隆上，系緊肚帶，然后就開始騎乘。我們必須要明白馬鞍和馬背的關(guān)系就如同鞋子之于人的腳一樣。每匹馬的背部都不盡相同，馬鞍必須適合馬匹才不會引起疼痛。 在裝備汗屜和肚帶之前，應(yīng)先站到桶上，將馬鞍高高地放在馬肩隆上。一手握住前鞍橋，另一只手握住后鞍橋，然后用握前鞍橋的手沿著脊椎到馬尾的方向擠推馬鞍。握后鞍橋的手只需用來控制住馬鞍。如果馬鞍“固定”在馬背上，不能再往后擠推了，就可以算作到位了（人們經(jīng)常會有傾向?qū)ⅠR鞍放置得太靠前，即便是靠前一兩公分也會影響馬鞍導(dǎo)致不合適）。如果馬鞍沒有“固定”住，并且能一直向尾部方向移動，那就說明鞍架太寬。這個時候要檢查馬鞍的兩側(cè)。 一旦馬鞍“固定”住，就讓它保持在那個位置。站在桶上，正對馬鞍，將整只手放到鞍翼下面。前臂要與地面平行，然后把手一直滑到前鞍橋頂部。手滑動的時候一定要輕柔，不能被卡住。如果手被卡住，那就說明鞍架太窄，需要檢查馬鞍兩側(cè)。 然后檢查前鞍橋的高度，需要在那里留出可以放兩個半到三個手指的空間（或者在系上肚帶后，騎上馬走輕快步，試試看能不能在不擠壓到手指的情況下將一個手指放進(jìn)前鞍橋里）。 最后一步也是最重要的一步。將桶放在馬鞍另一側(cè)，并爬上去。前臂與地面平行，握住后鞍橋，然后用力將馬鞍往馬背另一側(cè)方向推。正常情況是馬鞍絕不會移動，必須固定在馬背上面。如果在用力推的時候馬鞍出現(xiàn)滑動，那就意味著即使肚帶系緊后，騎在馬背上，馬鞍也會出現(xiàn)松動，在兩側(cè)滑動，而且馬鞍的前部會卡住馬肩隆。騎乘一段時間后疼痛就會源源不斷地折磨馬匹。 檢查馬鞍兩側(cè)是否滑動非常重要，通常是一側(cè)滑動但是另一側(cè)不動，滑動的一邊需要被再次固定好。我經(jīng)?？吹降膶?dǎo)致這種情況的另一種原因是馬鞍的鞍架不對稱或是發(fā)生變形。 在選擇合適馬鞍的時候還有其他一些問題需要注意，不過這幾點是我發(fā)現(xiàn)最基本、最經(jīng)常導(dǎo)致問題發(fā)生的原因。 如果馬鞍合適，那么就該把汗屜放在下面了，然后再檢查使用汗屜時馬鞍是否滑動。汗屜和馬鞍是一樣重要的。如果沒有選擇好合適的汗屜，那將會使非常合適的馬鞍變得不再適合馬匹。我一貫認(rèn)為，不管你購買的馬鞍是二手的還是嶄新的，便宜的還是昂貴的，只要適合你的馬匹就行。但是汗屜的話，絕不能買便宜貨，要買質(zhì)量過關(guān)的，雖然價格實在是要貴很多。適合馬匹的便宜汗屜使用幾周后可能就會出現(xiàn)破損，到時候還要買新的去換。因此，從長遠(yuǎn)角度來看，便宜的反而是昂貴的（質(zhì)地粗糙的薄牛仔毯是普通汗屜的優(yōu)良代替品）。 關(guān)于汗屜，最重要的是越薄越好。馬鞍是用來匹配馬匹背部輪廓的，在馬鞍與馬背之間放置的任何東西都會將馬鞍抬高，這樣會降低馬鞍對馬匹的匹配程度。汗屜越厚，它抬起馬鞍越高，那么馬鞍滑動就會更多。 根據(jù)我個人經(jīng)驗，正方形汗屜為佳，每隔1cm 左右就有正方形的針織縫合。必須強調(diào)的是，汗屜一定要盡可能地完全縫合好。這樣才能使汗屜“固定”在馬背上面。以下汗屜會讓馬鞍出現(xiàn)滑動：厚大的汗屜；縫合不佳的正方形或其他形狀汗屜；形狀不正且后部太窄的汗屜；以及人造羊皮制的汗屜。 汗屜折起，并且還未放到馬背上的時候，可以用手將其舉起來。正常情況下頂部輪廓是平直整齊的。這可不是正確的，因為馬肩隆是向上拱起的，因此汗屜必須有一個輕微向上拱起的弧度才能匹配馬肩隆。如果汗屜的輪廓是平的，那樣會導(dǎo)致一個合適的馬鞍發(fā)生滑動。 使用羊皮制的汗屜來搭配馬肩隆非常糟糕。有人說其實很合適，這是因為馬匹感覺使用這樣的汗屜還不錯，但是從長遠(yuǎn)角度看還是十分糟糕。舉個例子，假如馬鞍經(jīng)常滑動，并在馬肩隆周圍出現(xiàn)疼痛感。使用汗屜時，汗屜可以緩解疼痛是因為馬肩隆上的壓力點得到了緩解。但是馬鞍滑動的問題依舊存在，過一段時間還會在馬肩隆的其他地方產(chǎn)生新的壓力點。因此，汗屜可以解決短期的問題，但是長遠(yuǎn)來說只會讓問題更加糟糕。 不幸的是，馬鞍不可能永遠(yuǎn)都適合馬匹。我們會傾向于馬鞍右側(cè)或是左側(cè)，并且給鞍架施加額外的壓力。這樣會讓馬鞍不斷磨損，汗屜也需要更換。同時馬匹的體型也會隨著時間變化，這同樣會影響到馬鞍的合適程度。每周檢查一遍馬鞍，最好是每次給馬匹備鞍之前都檢查一遍。 在馬背上只能使用馬鞍和汗屜，任何其他的布料和護墊都不要使用。有時候會有例外，但是非常罕見。 牙齒和銜鐵 因為馬肩隆的疼痛會讓馬匹分散注意力，所以馬匹的頭部可能會往一個非正常角度偏轉(zhuǎn)。反之同樣成立。如果是在馬匹嘴里產(chǎn)生刺激，馬匹也會把頭轉(zhuǎn)向一個非正常角度，同時馬匹身體的其他部分不停亂動。如果馬的頭部受到了影響，那還會影響到下頸部，并產(chǎn)生炎癥。 放置飼料 喂馬匹的草料必須放置在地上。在世界上很多地方，有人會把草高高地放在墻上的一個飼料架里面，這種放置會在馬匹進(jìn)食的時候?qū)︸R匹頸部產(chǎn)生壓力。這里還有一個原因，那就是在自然狀態(tài)下，馬匹都是低頭吃草的。 馬蹄 簡而言之，如果馬蹄的角度有問題，或者蹄尖過長或過短，那將會改變球節(jié)、肩部以及脊椎的角度。從醫(yī)學(xué)角度來看，除非馬蹄糾正過來了，否則這些問題都得不到解決。目前我很擔(dān)心在中國的馬匹，因為釘蹄還沒有到達(dá)應(yīng)有的水平，很多馬匹都深受影響。 圍場尺寸 我說了很多關(guān)于馬匹身體健康的內(nèi)容?，F(xiàn)在我要談?wù)勸R匹的心理健康。馬匹是社會性的動物，它們喜歡群居，所以不愿意獨自呆在圍場里。如果馬匹不愿意被獨自帶到騎乘中心進(jìn)行騎乘活動，那么它是在害怕，因為它需要馬群提供的安全感。要糾正這一點，在出去騎乘的時候可以帶著其他馬匹和這匹馬一起出去。 人們還經(jīng)常忘記馬匹生來就是自由的動物。它們可不是天生就該呆在馬廄里的，它們需要自由地在圍場里奔跑。這對于馬匹的心理健康是十分關(guān)鍵的。 如果馬匹失去了自由，那我們將無從知曉它心里的想法。 最后，我們一定要帶著敬意去對待馬匹。這些精靈進(jìn)入我們的生活，教會我們認(rèn)識自己。我們都是馬匹的學(xué)生，馬匹也是我們的老師。 文/Steven 編譯/田春 圖/李艷陽 |
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