奧索卡（Ozark）山脈是一處位于美國密蘇里州和阿肯色州之間、至今仍擁有大自然原始風(fēng)貌且環(huán)境幾乎未被污染的人間天堂。在這片孕育了美國南方新生活的熱土上，誕生了一個向世人展現(xiàn)優(yōu)雅舞姿的馬種——密蘇里狐步馬（Missouri Fox Trotter）。 移民西遷的財富 密蘇里州原是法國占領(lǐng)地，1821 年美國政府憑借路易斯安那購地條約（Louisiana Purchase）從法國人手里購得了大片土地，密蘇里州就作為其中的一部分成為美國的第 24 個州。伴隨著版圖的擴大，美國迅速出現(xiàn)了移民潮。這些主要來自東部地區(qū)的田納西州、肯塔基州和弗吉尼亞州的先民越過密西西比河，定居在奧索卡山脈一帶，精心經(jīng)營著當?shù)氐拇蠓N植園，從事各種農(nóng)耕、放牧、林間作業(yè)，以此謀生。人類的遷徙必然帶來大量的物質(zhì)文明，而馬正是這種遷徙成果的最好體現(xiàn)。阿拉伯馬、純血馬、摩爾根馬等品種首先被喜歡速度賽馬的馬主們拿來與當?shù)啬格R雜交，以繁育賽馬供人娛樂、振奮精神；后因當?shù)厍褰掏降淖诮谈深A(yù)，賽馬娛樂被認為是一種不務(wù)正業(yè)的罪孽而遭到全面禁止。田納西走馬、美國騎乘馬等附近東部產(chǎn)區(qū)的“步態(tài)馬”（Gaited）品種則隨著主人一起在奧索卡山脈一帶繼續(xù)繁衍生息，使得這片區(qū)域的馬種外形更加美觀，騎乘更加舒適，速度與持久力兼?zhèn)洹?/div> 血統(tǒng)的交融、基因的純化在大山里無聲地進行著。牛仔們發(fā)現(xiàn)在多血統(tǒng)匯集下，產(chǎn)生了一個能走簡單、分裂步法的馬種，步法順暢輕快，騎乘異常舒適，遂將這種步法賦予了一個動聽的名字“狐式快步”，簡稱“狐步”。這種狐步馬在逐代的選育下成為了一個既能騎乘代步、又能農(nóng)耕放牧，還能駕車遠游的特殊步法馬種，這是在山多崎嶇、茂林覆蓋的奧索卡山區(qū)最實用的馬種。漂亮的外形、流暢舒適的步伐、溫順的性情總能帶給騎者無窮的享受，成為牛仔們的最愛。密蘇里狐步馬是移民西遷造就的一筆寶貴財富。 血統(tǒng)的延續(xù) 密蘇里狐步馬的形成，得益于奧索卡山區(qū)人們近兩百年來有目標的持續(xù)選育。對狐步能力的高標準選擇和強化鞏固，使該馬種能在美國騎乘型馬種中占有一席之地。密蘇里狐步馬由若干個家系組成，最早也是最重要的一個家系系祖是布雷默（Brimmer），他是一匹速度賽馬，是純血馬喬利·羅格（Jolly Roger）的后代。布雷默的主人是美國內(nèi)戰(zhàn)（1861-1865年）前遷徙至奧索卡山區(qū)的摩西·洛克·阿爾索普。凱西斯（Kissees）是另一個著名家系的系祖，產(chǎn)生了鉆石（Diamond）和狐貍 (Fox) 兩個重要分支。同時，威廉·鄧恩（William Dunn）用摩爾根母馬群與純血馬誕下了著名的半血摩爾根公馬老船長（Old Skip）。后來兩匹美國騎乘馬公馬領(lǐng)隊（Chief）和科森·戴爾（Cotham Dare）以及田納西走馬被引入進來，以進一步優(yōu)化步法品質(zhì)。 在血統(tǒng)延續(xù)了120多年后，密蘇里狐步馬的熱衷者們才真正認識到了品種登記的重要性，僅靠口口相傳的傳統(tǒng)育馬方式已不能為本品種帶來更大的發(fā)展。這個從奧索卡山脈中走出的馬種煥發(fā)新光彩的方式就是盡快建立系譜、出版品種登記冊。1948年，由 15位創(chuàng)始成員倡導(dǎo)的美國密蘇里狐步馬協(xié)會（MFTHBA）在密蘇里州埃瓦市（Ava）宣告成立。起初，采用開放登記的方式，具有狐步步法特點的馬都能參加登記。盡管1955年的一場大火將所有的登記冊紙質(zhì)檔案焚毀殆盡，但1958年重建檔案的工作得以開始恢復(fù)并不斷完善。 密蘇里狐步馬從奧索卡山區(qū)走向了全美各州和鄰近的加拿大，甚至于20世紀50年代漂洋過海到達了歐洲以及中東地區(qū)。1968年美國密蘇里狐步馬協(xié)會的登記冊中有4305匹馬，1978年已達15000匹。1982年，該協(xié)會對登記制度做出重大變革，取消開放登記制度，要求新登記幼駒的父母必須是本品種已登記馬匹。2012年，美國密蘇里狐步馬協(xié)會的登記數(shù)量已超過 97000匹。歐洲從1992年開始創(chuàng)建歐洲密蘇里狐步馬協(xié)會（EMFTHA），隸屬于美國的品種協(xié)會，旨在保護和發(fā)展這一特殊品種。2012年在歐洲登記的數(shù)量已有800多匹，其中約一半在德國。 優(yōu)美外形與優(yōu)雅步法 密蘇里狐步馬總能以秀美、驕人的外形打動騎手和觀眾，是秀場中的耀眼明星。體高142-163cm，體重410-540kg。體型結(jié)構(gòu)良好，肌肉豐滿，頭部清秀、輪廓分明，眼大明亮，頸形優(yōu)雅，頭頸結(jié)合良好，斜肩，背短結(jié)實，胸深，肋骨拱圓，四肢強壯。毛色多樣，頭部和四肢常見白章。 密蘇里狐步馬并不像田納西走馬和美國騎乘馬那樣走出類似高抬腿的步法，其所展現(xiàn)的狐步是一種天生的迷人而實用的步法，堪稱優(yōu)雅舞者。狐步是一種無需訓(xùn)練的四蹄音分裂快步。這種步法實質(zhì)上是一種快步，但給人的印象卻是“前肢慢步，后肢快步”。行進中，總有一個前肢著地而后肢向前滑行踏地，每個后蹄都在瞬間內(nèi)先于對角前肢著地，步伐銜接流暢。正?？觳绞莾商阋?，而狐步則是四蹄音，對側(cè)的前后肢著地時總有一瞬間的間隔，呈現(xiàn)“1-2，3-4”的踏地節(jié)奏規(guī)律，聽起來如“噠噠 - 噠噠”聲。由于行進中馬總是至少有一蹄著地，因此馬的腰背上下顛動幅度很小，“浪”小就使騎者倍感舒適。 騎乘時，狐步能夠長時間保持8.0-12.9km/h 的步速，短距離騎乘時步速最快可達16km/h。相比而言，中間快步的平均步速為9.7-12.9km/h。騎乘時馬的頭和尾略微抬起，給人一種優(yōu)雅的感覺；有節(jié)奏的蹄音伴隨著馬的點頭動作，看起來輕松、自信。騎者享受著狐步帶來的馬背快感，馬也節(jié)省了體力而不覺疲勞。 除特有的狐步外，密蘇里狐步馬也天生能走一種速度很快的慢步，行進時后蹄越過前蹄蹄跡。還能展現(xiàn)一種自由流暢令人愉快的慢跑步。密蘇里狐步馬還為人類舞蹈動作的創(chuàng)編帶來了靈感。在1900年，美國舞廳舞專家維隆·凱薩賢伉儷模仿狐步馬創(chuàng)編了狐步舞（Fox Trot），此舞步簡單易學(xué)，當時十分流行。 忠實可靠的伴侶 密蘇里狐步馬兩百年來先后作為賽馬、放牧工作馬、野外騎乘馬以及展示秀馬，承載了美國文明的發(fā)展進步，蘊藏著美國南方文化的內(nèi)涵。在奧索卡山區(qū)道路系統(tǒng)尚未完善、汽車等機械化交通工具還未誕生前，當?shù)氐呐Ｗ?、鄉(xiāng)村醫(yī)生、警員和估稅員們最喜歡騎著密蘇里狐步馬行走于林間草地、山間溝壑。機械化發(fā)展后，當?shù)氐呐Ｗ袀內(nèi)栽敢獗Ａ舨⒗^續(xù)使用、培育狐步馬，視其為忠實的伴侶。 如今，密蘇里狐步馬廣泛用于休閑騎乘活動，其溫順的性格、流暢的步伐和良好的耐力得到了眾多馬友的鐘愛，也成為兒童和初學(xué)騎乘者青睞的教學(xué)用馬。另外，優(yōu)美的外形和典雅的氣質(zhì)使其成為展示秀場內(nèi)的主角。 密蘇里狐步馬還被用于馬術(shù)治療，流暢平穩(wěn)的步伐讓乘者安全感十足。用本品種母馬和公驢雜交培育能走狐步的騾子，也受到了一些美國西部愛好者的歡迎。他們常常騎著狐步騾在假日里外出狩獵，期待滿載而歸；或是野外長途騎乘，欣賞西部的廣袤風(fēng)光。 密蘇里狐步馬在2002年成為密蘇里州的州馬，這是人們對其貢獻的最高褒獎。 有序的活動組織 美國密蘇里狐步馬協(xié)會自建立之日起，為品種的發(fā)展做出了不懈努力。除了品種登記外，協(xié)會舉辦多項活動以吸引更多新會員、擴大品種影響力。協(xié)會會員在1978年時有1950人，1996年時已有6000多人，2005年時超過8000人。會員中90%都用密蘇里狐步馬進行野外休閑騎乘。 1959年，首屆密蘇里狐步馬周年盛典在埃瓦市隆重舉行，此后每年9月便是盛典上演的時節(jié)。協(xié)會旨在通過舉辦周年盛典和周年馬秀等活動吸引來自全美的觀眾。1973年，協(xié)會性質(zhì)從一家單純的畜牧公司轉(zhuǎn)變?yōu)闀T組織機構(gòu)。 1976年，協(xié)會在埃瓦市外購買土地，為周年盛典和周年馬秀新建展示秀場。此前的原有市內(nèi)場所已無法容納越來越多的觀眾。同年，在新址建設(shè)了2棟各有50間馬廄的馬房以及燈光等設(shè)施。第二年，新建了3棟50間馬廄的馬房，這樣就使9月的年度盛典舉辦起來非常寬松。1978年春天，協(xié)會開始著手舉辦一年一度的春季馬秀。當年建立了第6棟馬房，一年后又建起了第7棟馬房。 1980年，協(xié)會的所有債務(wù)均已還清，春季馬秀和年度盛典都擴大了規(guī)模。1981年，協(xié)會會員和支持者們看到了“美夢成真”的那一刻，在新建秀場外建造了一所辦公樓和一座名人堂。 如今，協(xié)會擁有17棟馬房和780畝（130 英畝）的秀場，還有住宿餐飲等配套設(shè)施。 |
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